住友ゴム工業は１月５日、欧州でのタイヤ事業拡大のため、英国の「Ｍｉｃｈｅｌｄｅｖｅｒ Ｇｒｏｕｐ Ｌｔｄ．（ＭＤ社）」を買収することで、ＭＤ社の株式を保有するグラファイト・キャピタル・マネージメント（英国）と合意したと発表した。
有利子負債などを含む取得価額は２億１５００万ポンド。１ポンド１４５円で換算すると、約３１２億円になる。
住友ゴムは、一昨年10月のグッドイヤー社とのアライアンス契約解消に伴い経営の自由度が増した欧州市場で、生産増強と販売拡大策を積極的に進めている。その一環として、英国市場での「ファルケン」ブランドのプレゼンス向上を目的に、ＭＤ社を買収することにした。
ＭＤ社は１９７２年の創業。傘下に英国のタイヤ卸・小売会社である「Ｍｉｃｈｅｌｄｅｖｅｒ Ｔｙｒｅ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｌｔｄ．（ＭＴＳ社）」などを保有する持株会社である。ＭＴＳ社は英国大手のタイヤ販売会社で、英国内の約６０００以上の小売店や自動車修理工場などにタイヤ卸を行っている他、直営のタイヤ小売チェーン「PROTYRE」を英国内に約１００店展開し、英国市販タイヤ市場で年間約６００万本を販売している。
