三菱ケミカルは８月23日、炭素繊維複合材料をハイサイクルプレス成形（ＰＣＭ工法）で製品化したルーフが、アウディ社から６月に発売されたプレミアムスポーツクーペ「アウディＡ５」シリーズのトップモデル「ＲＳ５クーペ」に採用されたと発表した。
ドイツの同社グループ会社で、自動車用炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）製部品メーカーであるベティエ・カーボン・コンポジッツ（ベティエ社）がＰＣＭ工法でルーフに成形し、アウディ社に納入する。
ドイツを中心とする欧州の自動車市場では、燃費規制やＣＯ２排出規制の強化を背景とした車体軽量化への関心が高まっており、高い強度と軽さを併せ持つＣＦＲＰの自動車部材を本格的に採用する動きが加速している。
同社が独自に開発したＣＦＲＰ部材の量産成形技術であるＰＣＭ工法は、積層したプリプレグ（樹脂を含浸させたシート状の炭素繊維中間基材）をプレス機で圧縮成形することで、約５分のサイクルタイムで自動車向け部材の量産を可能にした。
また、成形品の表面の平滑性が高いため、アウターはクラスＡ塗装が可能で外板部材としても活用できるが、今回さらに工法を改良することで、品質に対する要求レベルが非常に高いアウターで、塗装ではなくカーボン織物仕様としたルーフを成形することが可能となった。
今回のアウディ社での採用は、アルミニウムで成形した同じ部品と比較して約40％もの大幅な軽量化が実現した点に加え、この軽量化により自動車の重心が低くなり運転性能が向上した点、さらにアウターをカーボン織物仕様とし、高品質で魅力的な意匠性を兼ね備えたルーフの量産化を実現できた点が高く評価された。
