ＪＸＴＧエネルギーは５月30日、同社と三洋化成工業が、米国のＥＮＢ（エチリデン・ノルボルネン）製造装置の生産能力を４万ｔ／年から４万６０００ｔ／年に15％増強することを決定したと発表した。
ＥＮＢは、自動車の窓枠やラジエターホースなどに使用される合成ゴム（ＥＰＤＭ）の製造に欠かせない成分。世界的な自動車生産の増加に伴い、ＥＮＢの需要も堅調に拡大している。
同社と三洋化成工業は、現在日本に１系列、米国に２系列の製造拠点を有する世界最大のＥＮＢメーカー（同社調べ）であり、北米・欧州・アジアのタンクターミナルからなる供給ネットワークを通じて事業展開している。
２社は２００７年に日米３系列の生産体制を構築後、ＥＮＢの需要拡大に合わせ、既存装置の生産能力増強を進めてきた。２０１５年には日本の製造装置の生産能力を２０００ｔ／年増強。さらに、米国の製造装置の生産能力を２０２０年までに６０００ｔ／年増強することを決定した。
これら一連の増強により、２０２０年の生産能力は、日米合計で６万８０００ｔ／年となる予定だ。また、２０２０年以降拡大が見込まれるＥＮＢ需要に対応すべく、さらなる能力増強の検討を進めている。
同社と三洋化成工業は、生産体制の拡充を図ることにより、ＥＮＢの安定供給の継続に努めるとともに、ＥＮＢ事業の更なる競争力強化を推進していくとしている。
