カネカ　生分解性プラスチックの生産能力増強へ

　カネカは８月７日、高砂工業所（兵庫県高砂市）にある生分解性プラスチック（商品名:カネカ生分解性ポリマーＰＨＢＨ)の製造設備を大型化することを決定した。
　生産能力は約５０００ｔ／年、投資金額は約25億円で、来年12月の稼働を予定している。

　１００％植物由来で優れた生分解性を有する、カネカ生分解性ポリマーＰＨＢＨは、欧州では使い捨てプラスチック削減に向けて各種規制が強化されており、果物・野菜袋やコンポスト袋などへの採用が進み、販売量が増加している。

　また、マイクロプラスチック汚染が世界的な社会問題になるなかで、海水中でも生分解する認証を取得したことに加え、今年３月には米国食品医薬品局（ＦＤＡ)の食品接触物質(Food Contact Substance)に登録された。今後、海洋資材や食品包装など幅広い用途での需要増が期待されている。

　生分解性プラスチックの世界需要は２０２２年に１００万トンを超え、市場は急拡大すると予測されている。同社では、今回の生産能力増強により、拡大する需要にタイムリーに応える生産体制を整え、用途開発も進めていく方針。

　次のステップとしては生産能力２万ｔ／年規模の商業化プラントの検討を併せて開始しており、本格的な事業拡大を目指すとしている。