住友ゴム工業は９月18日、ファルケンブランドでサポート契約をしている室屋義秀選手（「チーム・ファルケン」）が、９月15日～16日にオーストリアのウィーナー・ノイシュタットで開催された「レッドブル・エアレース・ワールド・チャンピオンシップ２０１８」シリーズ第６戦において、２位を獲得したと発表した。
アジア人で唯一本シリーズに参戦するマスタークラスのパイロット、室屋選手は本大会でも予選から決勝ラウンドを通して高い精度とスピードを誇るフライトを披露し、今シーズンの初戦以来２度目となる２位を獲得した。この結果、総合順位は４位に浮上した。
同社は、最先端技術により開発された高性能タイヤでの新車装着やモータースポーツ活動などにより高い支持を獲得し、グローバルに展開しているファルケンブランドと、鍛え抜かれた高い技術で世界を舞台に活躍している室屋選手とのイメージが合致するため、４年連続でサポートしている。このサポートを通して、ファルケンの若々しくエネルギッシュなブランドイメージを訴求していくとしている。
２００３年に開始した同大会は、これまでに全世界で80レース以上開催されている。世界トップクラスのエアレースパイロットたちが機動性に優れた軽量のレース専用飛行機を操縦し、高さ25ｍの空気を膨らませたパイロン（エアゲート）で構成された低空の空中コースを最高時速３７０ｋｍに達するスピードと10Ｇに及ぶ重力加速度に耐えながら飛行して、技の正確さと速さを競う飛行機レース世界選手権。２０１４年には、次世代のパイロットがワールドチャンピオンシップを争うマスタークラスに昇格するために必要なスキルを養う場としてチャレンジャーカップが始まった。
室屋選手の機体
表彰式の様子(左：室屋選手)
関連キーワード: 住友ゴム·レッドブル・エアレース
