島津製作所は、新型コロナウイルスの治療薬候補である６つの既存薬に対応する安定同位体試薬を５月11日から発売すると発表した。開発・製造はグループ会社である仏・アルザシム社（以下、ＡＬＣ社）が手掛け、日本国内の販売は同じくグループ会社で分析機器部品・消耗品を取り扱う島津ジーエルシーが担当する。
安定同位体試薬とは、「化学的性質は同じながら質量数の異なる原子」である安定同位体で標識化された試薬。質量分析計を用いて定量分析を行う際の内部標準物質として頻繁に使われている。近年、欧米の病院など臨床現場では、液体クロマトグラフ質量分析計（以下ＬＣ―ＭＳ）による「血中薬物モニタリング（ＴＤＭ）」が盛んだ。例えば、患者に免疫抑制剤を投与する際、投薬量を緻密に管理するには、血中の薬剤濃度を測定・監視するＴＤＭが有効な手段となる。また製薬企業や研究機関による医薬品開発でも、治療効果や副作用と血中の薬物濃度の関係を調べる際に、ＬＣ―ＭＳによる定量分析で安定同位体試薬が用いられる。
ＡＬＣ社は３月にレムデシビルやインフルエンザ治療薬（一般名「ファビピラビル」）などの薬剤濃度測定に用いる安定同位体試薬を開発し、主に欧州で販売を始めている。同社およびＡＬＣ社は、今後も製薬企業や医薬品開発業務受託機関（ＣＲＯ）、研究・医療機関などでの新型コロナウイルス治療薬開発を支援していくとしている。
