宇部興産は８月３日、東海国立大学機構名古屋大学と共同開発を進める「複合プラスチックの高度分離技術開発」がＮＥＤＯ（国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構）の先導研究委託事業として採択されたと発表した。同事業の委託期間は２０２０年度末まで。
採択された技術は、包装用多層フィルム等に代表される複合プラスチック製品を成分別に分離するもの。同技術により複合プラスチック廃棄物から単一のプラスチックを得て再生するマテリアルリサイクル技術の開発を目指す。採択された技術は、低エネルギーかつ安価なコストで成分を分離できる可能性を有しており、革新的なリサイクル技術として資源使用量や温室効果ガス排出量の削減に高い効果が期待される。
同社は今回の事業採択を受け、新規分離技術の開発を産学の協働により加速するとともに、社会実装を見据え対象となる廃棄物の調査と処理プロセス適用時のＬＣＡ（ライフ・サイクル・アセスメント）評価を行っていく。
同社グループは、「ＵＢＥグループ環境ビジョン２０５０」を定め、自然と調和した企業活動の推進に取り組み、２０５０年までに温室効果ガス排出量の80％削減を目指している。また、中期経営計画「Ｖｉｓｉｏｎ ＵＢＥ ２０２５～Ｐｒｉｍｅ Ｐｈａｓｅ～」の基本方針の１つとして「資源・エネルギー・地球環境問題への対応と貢献」を掲げ、さらなる温室効果ガス排出量の削減や、環境負荷低減に貢献する新たな技術・製品の創出と拡大に取り組んでいくとしている。
