ＢＡＳＦは９月９日、同社とトヨタ社の北米における研究開発部門であるトヨタ・モーター・ノース・アメリカ・リサーチ＆デベロップメント（以下、ＴＭＮＡ Ｒ＆Ｄ）が、２０２０年後半から発売予定である２０２１年の新型「シエナ」での軽量化に成功したと発表した。
３列シートの質量を低減させて車両軽量化を実現したことにより、市販自動車の軽量化の功績およびテクノロジーを対象としたＡｌｔａｉｒ Ｅｎｌｉｇｈｔｅｎ Ａｗａｒｄｓを受賞。旧モデルでは、３列シートに15点もの鋼製部品が使用されているため非常に重かったが、２０２１年の新型シエナの３列シートでは、すべての性能基準を満たし、かつ、軽量で価格競争力のあるものにするための軽量化を実現した。
従来、シートの樹脂部品には金属補強を施すため、より多くのコストがかかっていた。ＴＭＮＡ Ｒ＆Ｄは複雑でコストのかかる後処理を必要としない、一体成形の射出成形部品を求めており、同社独自の35％ガラス繊維強化材で高い衝撃性を有するポリアミドＰＡ６グレード、ウルトラミッドＢ３ＺＧ７ＣＲが採用された。また、ＣＡＥツールであるウルトラシムの活用により、様々な開発フェーズでの正確なＣＡＥシミュレーションを可能とした。
同社パフォーマンスマテリアルズのアプリケーション開発エンジニアリングおよびコンポジットテクノロジー担当マネージャーのマット・パーキンソン氏は、「この３列シートは、射出成形されたシートバックとしては初めて一体成形として設計され、実現した技術。高い伸長性と耐衝撃性を確保することが課題のひとつだった。同時に、座面がラゲージスペースとしても機能するため、強度と剛性も重視した」とコメントしている。
ウルトラシムの活用により正確な解析が可能
