三菱ケミカルは５月10日、同社従来品より硬化時間を大幅に短縮した、最短１分で硬化可能な速硬化型の炭素繊維プリプレグの販売を、今年４月より開始したと発表した。
航空機や自動車などのモビリティ用途では、環境規制等を背景に機体車体の軽量化要求が高まっており、軽さと強度を兼ね備える炭素繊維複合材料（以下「ＣＦＲＰ」）の利用が進むと見込まれている。また、今後普及が進むと言われるウェアラブル端末向けにも、ＣＦＲＰが有望視されている。
一方、一般的にＣＦＲＰの成形加工は時間がかかるため、ＣＦＲＰの更なる普及には、生産性を向上させる技術が求められている。
同社のプリプレグは、同社が独自に開発したマトリックス樹脂を適用することにより、これまで実現が難しかった最短１分での速硬化性と、従来品と同レベルの保存安定性を両立した。また、自動車部材に要求される耐熱性も兼ね備え、高い機械的強度も有している。既にサンプルワークを進め、一部製品での採用も決まっている。
同社は、多様化・高度化する顧客の要望に応える複数の新製品の開発を進めており、今後も引き続き、最適なソリューションをタイムリーに提供することで、積極的に事業を展開していくとしている。
