旭化成、廃プラ由来は世界初　サステナＳ―ＳＢＲ生産開始　

　旭化成がサステナブルなブタジエンを用いたＳ―ＳＢＲの生産を開始する。シンガポールのＳｈｅｌｌ Ｅａｓｔｅｒｎ Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ社と廃プラスチックおよびバイオマス由来のブタジエン（サステナブルブタジエン）の購入に関する売買契約を締結したことを11月23日に発表した。

　同社によると、廃プラスチック由来のブタジエンを使用する溶液重合スチレンブタジエンゴム（Ｓ―ＳＢＲ）の生産は世界初。また、バイオマス由来のブタジエンを使用する（Ｓ―ＳＢＲ）の生産は日本企業初の試みとなるという。このサステナブルＳ―ＳＢＲを用いた場合、タイヤのライフサイクルにおけるＣＯ２排出量は、従来のＳ―ＳＢＲを用いたタイヤに比べて大幅に削減されることが期待される。ＣＯ２排出削減効果の大きいサステナブルブタジエンを用いたＳ―ＳＢＲ生産を通じ、サプライチェーン全体のＣＯ２削減に貢献していく。
　同社では２０２２年３月末までにシンガポールにある同社の合成ゴムプラントにサステナブルブタジエンを投入するのと同時に、これらを原材料としたサステナブルＳ―ＳＢＲの生産およびマーケティングを開始する予定だ。
　Ｓ―ＳＢＲは、主に省燃費型高性能タイヤ「エコタイヤ」に用いられる合成ゴム。近年、環境規制の強化や環境意識の高まりを背景に、世界的にエコタイヤの需要が拡大し、Ｓ―ＳＢＲは、タイヤの安全性能を確保しつつ省燃費性能を同時に向上させるエコタイヤに最適な材料として認められている。
　また、２０５０年のカーボンニュートラル実現に向け、自動車業界ではＥＶ（電気自動車）化、タイヤ業界ではタイヤのさらなる省燃費・耐摩耗性能向上などといった脱炭素社会を目指す取り組みが加速。そのため、エコタイヤの材料であるＳ―ＳＢＲでもさらなるサステナブル対応のニーズが高まっている。
　そのような状況の中、同社では自動車の航続距離増加やＥＶ化による車両重量増への対応といったニーズに応え、特に省燃費性能や耐摩耗性能の向上を重視したさらなる高性能品の開発を進めている。また、製品性能の向上にとどまらず、サプライチェーン全体でのＣＯ２削減を目指しサステナブルな原材料への転換も検討している。
　一方、Ｓｈｅｌｌ社は、２０５０年までにネットゼロのエネルギー事業体を目指し、化学品生産時のＣＯ２排出量削減とサーキュラーエコノミーの実現に取り組んでいる。今回、Ｓｈｅｌｌ社はマスバランス管理されたサステナブルブタジエンを2つの製法で生産。１つは廃プラスチックを熱分解油に変換し、同社のナフサクラッカーにフィードする製法、もう１つはバイオ原材料を同ナフサクラッカーにフィードする製法となっている。