ブリヂストンは12月３日、「第11回ブリヂストングループ・グローバルＴＱＭ大会」を開催したと発表した。同大会は、「最高の品質で社会に貢献」を使命とする同社のグループ内において、革新的な改善事例をグローバルで共有し相互研鑽することで、同社グループ全体の品質意識向上とＴＱＭ活動のレベルアップを図り、持続的な社会価値、顧客価値の創出につなげることをめざし開催されている。
２０２１年については、新型コロナウイルス環境下でもグループ・グローバルの全従業員が参加できるように、改善事例を各現場で撮影し応募、動画の視聴を通じて審査を行った。世界各地域・事業所から応募された改善事例の内、16件が最終選考にて発表され、特に優れた事例として７件が表彰された。主な表彰事例は以下のとおりとなっている。
①栃木工場 新しいゴム密着防止剤の開発―ブリヂストンの歴史を変える！新密着防止剤―
タイヤの製造工程において、重ねたゴム同士がくっつかないように密着防止剤を塗布するが、ゴムの変形や重みによりゴム同士が密着する頻度が多くなってしまうことが長年の課題だった。この課題を解決するため、栃木工場の製造現場が主体となり新しいゴム密着防止剤を開発した。これによりゴム同士の密着が大きく低減して剥離作業などの負担を削減でき、生産現場を白く汚さずにクリーンに保ちながら生産性を高めることが可能となった。革新的な改善事例として、同社グループグローバルへの展開も視野に入れている。
②彦根工場 ブリヂストン初のジョイント技術―ロボットよ、匠を超えろ熟練技能の見える化―
タイヤの骨格部材を一定の幅、角度に裁断し接合する工程において、キャンバスチェーファー（ＣＣＨ）のジョイントを手作業で実施している。同社は１９８２年からＣＣＨジョイント作業の自動化に挑戦してきたが、厚さ１ｍｍ以下の柔らかいＣＣＨは変形しやすく、人の手で行うことが必要不可欠だった。今回、熟練技能員の動作を細分化してモニタリングし、そのデータを解析した結果、熟練技能員の作業スピードや精度、力加減をロボットが再現することに成功し、ＣＣＨジョイントの自動化を実現した。
従来の密着防止剤
新しい密着防止剤
匠（右）の技術の解析過程
ＣＣＨジョイント自動化の様子
