ＢＡＳＦは12月14日、Ｓｏｃｉｅｔｙ ｏｆ Ｐｌａｓｔｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ（以下、ＳＰＥ）主催の第50回ＳＰＥオートモーティブ・イノベーション・アワードで、トヨタ社の北米における研究開発部門であるＴｏｙｏｔａ Ｍｏｔｏｒ Ｎｏｒｔｈ Ａｍｅｒｉｃａ Ｒｅｓｅａｒｃｈ＆Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ（以下、ＴＭＮＡ Ｒ＆Ｄ）およびＦｌｅｘ―Ｎ―Ｇａｔｅ社とともに、「ボディ・インテリア部門賞」を共同受賞したと発表した。同社のウルトラミッドの革新的な利用によって、トヨタ「シエナ」２０２１年モデルの３列シートの質量を低減させ、車両軽量化を実現したことが認められた。
米国ミシガン州にあるＴＭＮＡ Ｒ＆ＤのＢｏｄｙ Ｄｅｓｉｇｎ Ｓｅａｔｓ Ｇｒｏｕｐ、トッド・マック氏は、「このシートは、旧モデルに比べて30％軽量化されており、すべての性能基準を満たしながら、競争力のある価格を実現できた。これは、トヨタのシートチームと、ＢＡＳＦおよびＦｌｅｘ―Ｎ―Ｇａｔｅのサポートがなければ、実現しなかっただろう」と、述べている。
この３列シートの設計は、射出成形されたシートバックとしては初めて一体成型としての設計を実現させたユニークな技術となっている。また、衝撃に対する要件も満たしていることが確認されている。
同社パフォーマンスマテリアルズ事業本部北米地域トランスポーテーション部門、バイスプレジデントのジェフ・アルメイダ氏は、「ＢＡＳＦ独自のＣＡＥ（コンピュータ支援エンジニアリング）ツールであるウルトラシムの活用により、様々な開発フェーズでの正確なＣＡＥシミュレーションを可能とした」とコメントしている。
ＳＰＥのオートモーティブ・イノベーション・アワードプログラムは、自動車業界、プラスチック業界において最大かつ、最も歴史のあるコンテストで、自動車メーカー、サプライヤー、ポリマー製造業者で構成された数十のチームが、各自のパーツやシステム、あるいは完成車のモジュールがいかに「その年の最も革新的なプラスチックの使用方法」にふさわしいかを競うものとなっている。
ウルトラミッドが車両軽量化に貢献
「ボディ・インテリア部門賞」を共同受賞
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