クレハとクラレ　リチウムイオン二次電池の共同事業化で合意

　㈱クレハと㈱クラレは、リチウムイオン二次電池（ＬｉＢ）の負極材「ハードカーボン」の新規品の共同開発を進めてきたが、このほど植物由来原料の新規開発品「バイオカーボトロン」の共同事業化に向けて合意した。　来春を目処にクレハと伊藤忠商事の合弁による電池材料事業会社である株式会社クレハ・バッテリー・マテリアルズ・ジャパン（本社東京都中央区、「ＫＢＭＪ」）にクラレが資本参加・人材投入するとともに、ＫＢＭＪとクラレグループのクラレケミカル㈱（本社大阪府大阪市）の生産合弁会社を新設し、２０１３年には年産１千トンレベルで量産・供給体制を構築することで基本合意した。
　クレハは、ピッチ系ハードカーボン『カーボトロン®Ｐ』を事業化しており、その特性である充放電特性と耐久性が評価され、産業用や車載用大型ＬｉＢ用途などに活用されている。近年、ハイブリッド車・電気自動車向けのＬｉＢ開発が活発化する中で、ハードカーボン固有の特性がますます注目されるとともに、自動車・電池メーカーからの品質要求も多様化し、これに対応する新規品の開発が課題となっている。
　クラレは、活性炭事業等を通じて得られた炭素材に関する知見をもとに、新規ハードカーボンの開発に取組み、今般その事業化に目処を得たことを足掛かりに、成長分野であるＬｉＢ部材市場での事業拡大を図っていく。
　伊藤忠商事は、二次電池分野取組み強化の一環として、ＬｉＢ関連素材事業における投資を積極的に行っており、負極材分野においても、幅広い経営資源、世界規模のネットワーク並びに統合力を最大限に活かし、カーボトロン®Ｐのグローバル展開を加速させている。
　今後、ＫＢＭＪはクラレの経営参加により、新商品開発能力や安定供給体制を強化し、更なるコストパフォーマンスの追求を目指す。
　ハイブリッド車用・電気自動車用のみならず、定置用、スマートコミュニティ、家庭用等ＬｉＢ市場は今後急速な普及が見込まれており、負極材の需要量は現在の年間数千トンから、10年後には年間10万トン以上に達すると予想されている。クレハ、クラレ及び伊藤忠商事は、特徴あるハードカーボンのラインアップ充実と安定した供給・販売体制を通じて、負極材分野に独自の地歩を築いていく方針。