住友ゴム工業は１月24日、17日から開催されているテニスの四大大会の１つである「全豪オープン」および前哨戦の大会使用球「Ｄｕｎｌｏｐ Ａｕｓｔｒａｌｉａｎ Ｏｐｅｎ」納入に際し、これまで容器に付属されていたプラスチックの蓋を廃止し、プラスチック使用量削減に取り組むと発表した。これにより、プラスチック使用量を約０・34ｔ削減することが可能になる。
現在テニスボールの容器には、加圧容器を開けた後の持ち運びの利便性を考慮し、プラスチックの蓋が付属されることが一般的となっている。一方で、短期間に使用される大会使用球においてはこうした利便性をさほど考慮する必要がないため、「全豪オープンシリーズ」主催のテニスオーストラリアと協議のうえ、ＳＤＧｓの観点からプラスチックの蓋を付属せずに納入することにした。今回の「全豪オープンシリーズ」だけで約０・34ｔのプラスチック使用量を減らせることになる。
山本悟社長は、「当社は主力のタイヤ事業を含め気候変動の拡大などさまざまな社会課題に対して、事業活動を通じて解決への貢献を図ることを経営の重点課題として全力で取り組み、社会と企業の持続的成長を目指している。このたびテニスの四大大会の１つである『全豪オープン』で、主催者や選手関係者のご理解のもと当社製品が廃棄プラスチックの削減に取り組めることを、本当に喜ばしく誇りに思う」とコメントしている。
同社が昨年12月にＳＮＳで行ったアンケートでは、65％のテニス愛好家が「今後地球環境のためには、プラスチックの蓋なしで販売されたら『蓋なしを買う』」と回答した。同社はＳＤＧｓの観点から、今回の大会使用球におけるプラスチックの蓋の廃止にとどまらず、顧客の利便性も配慮しながら、スポーツ事業全体で２０３０年までに製品包装材で使用するプラスチックを半減（２０１９年比）することを目指すとしている。このほか、同社はスポーツ事業におけるＳＤＧｓ関連の取り組みを紹介するホームページを新たに作成し、今後さまざまな発信や啓蒙活動を加速していく。
２０２２年「全豪オープン」の様子
２０２１年「全豪オープン」の様子
スポーツ事業におけるＳＤＧｓの取り組みを紹介
松山英樹選手も取り組みに賛同
