真球ポリアミド粒子販売開始　東レ、３Ｄプリンタに対応

2022年08月24日

ゴムタイムス社

　東レは８月23日、高強度で高耐熱性、高い表面平滑性を有する、パウダーベッド方式３Ｄプリンタに対応した真球ポリアミド粒子「トレパールＰＡ６」の量産体制を確立し、販売を開始したと発表した。現有設備は２０２５年度にフル稼働の見通しであり、さらなる増能力を含め事業拡大を図る。

　パウダーベッド方式３Ｄプリンタは、原料に金属粒子や樹脂粒子を使用し、高い寸法精度で効率良く造形できることが特徴となっている。金属は特に高強度が求められる用途に用いられる一方、樹脂は軽量性やコスト面で優れることから、産業用途に広く使用されている。しかし、現在市場で主流となっているポリアミド12を含む樹脂粒子は不定形状であり、機能評価のための試作品や実用部品に使用するには、造形物表面を研磨などの後加工で処理することが必要で、コストやリードタイムに課題がある。

　そこで同社は、「面粗度を改善してほしい」「より厳しい条件下で強度や耐熱性の高い素材を使用したい」という顧客のニーズに応えるため、独自のポリアミド粒子化技術を高融点なポリアミド６に適用し、世界初の真球ポリアミド６粒子となる「トレパールＰＡ６」を創出した。

　「トレパールＰＡ６」は高強度や高耐熱、高い表面平滑性を有しており、複雑で精密な形状の造形物を３Ｄプリンティングすることができ、研磨などの後加工工程も削減可能となっている。

　また、粒子が真球のため、強化剤のガラスファイバーを配合しても３Ｄプリンティングに要求される流動性を確保でき、優れた表面平滑性を維持しながら、高い剛性、強度や耐熱性を両立した造形を実現する。

　同社は、同製品の特長を活かし、強度や耐熱性、精密性が要求される自動車エンジン部品やハンドツールなどの用途を中心に、まずは試作品作製向けに提案を進めていく。将来的には、実用部品向けの３Ｄプリンタ市場への展開を目指していくとしている。