ブリヂストンは９月18日、テレダイン・ブラウン・エンジニアリング（テレダイン社）が主導する有人月面探査車の開発チームに、同社が参画することを発表した。この開発プロジェクトは、ＮＡＳＡの有人月面探査車（ＬＴＶ）として使用されることを見据えたものとなる。
新たな領域に挑戦するＮＡＳＡの宇宙開発ミッションには、月面の未踏の地を航行する有人自動運転が必要とされている。ＬＴＶには、月面の激しい温度変化など過酷な環境下で、長期に渡って宇宙飛行士の移動と探索を支えることが求められる。この要求に応えるため、テレダイン社は、それぞれの業界をリードする北米日産、シエラ・スペース、テクストロン、そしてタイヤ・ゴム業界のリーディングカンパニーである同社を加えて、強固なチームを結成した。
同社は、テレダイン社が主導するチームに参画し、ＮＡＳＡの月面探査車プログラム向けのタイヤ開発を担う。同社には、１９３１年の創業以来90年を超える歴史の中で、モビリティの進化を足元から支えてきたタイヤ技術・開発の幅広い知見があり、この国際的なパートナーシップはＮＡＳＡ、さらに月面探査ミッションへの強い貢献を約束するものとなる。
同社は、タイヤのイノベーションにより、安心・安全な移動を支え続けてきた。２０１９年には、新たな挑戦として有人月面探査車での使用を想定したタイヤの研究開発をスタートさせた。岩や砂に覆われ、激しい温度変化や放射線にさらされる過酷な月面の環境においても、世界の道を知っている同社の「接地を極める」技術を活用し、長期にわたって安全に機能するタイヤを目指して、金属製のエアレスタイヤのコンセプトモデルの開発・検証を進めている。
コンセプトモデル
