三井化学ら三社が共同開発　ナフサクラッキング技術

　マイクロ波化学と千代田化工建設、三井化学は８月１日、マイクロ波加熱を利用した革新的ナフサクラッキング技術の共同開発を開始したと発表した。
　また、同事業は国立研究開発法人 新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）「脱炭素社会実現に向けた省エネルギー技術の研究開発・社会実装促進プログラム 重点課題推進スキーム」に採択された。
　今後３社は、それぞれの知見を生かし、事業化を目指して技術確立する。
　現在、国内の石油化学産業では年間６０１８万ｔものＣＯ２を排出し、その内の51・５%がエチレンプラント由来となる。石油化学産業の源流であるエチレンプラントは、ナフサの熱分解の為に、化石燃料を使用しており、そこから排出するＣＯ２は、カーボンニュートラル達成に向けての課題の一つとなっている。
　そのため、現在ＣＯ２を発生しない水素やアンモニアへの燃料転換や、電化プロセスへの転換の開発が進められている。
　マイクロ波化学が持つ「Ｍ－Ｃｒａｃｋｅｒ」は、基礎化学品生産プロセスであるナフサクラッキング技術のエネルギー源をマイクロ波加熱に転換する。それにより、マイクロ波プロセスの特徴である反応場への直接加熱を行うこととなり、従来法とは違う、新しい概念の分解プロセスとなる。また将来的には、千代田化工建設が持つ先進技術であるナフサ接触分解技術との組み合わせにより、開発技術の更なる進化を目指していく。
　また、三井化学は２０５０年のカーボンニュートラルに向けて、同検討以外にも様々な取り組みを進めている。同技術が、バイオ原料等のナフサ代替原料分解に応用することを期待している。
　マイクロ波プロセスのスケールアップのノウハウを持つマイクロ波化学、エチレンプラントにおけるＥＰＣ２で多くの実績を持つ千代田化工建設、国内最長のエチレンプラントを運営している三井化学の三社で社会実装に向けた共同開発を実施し、日本から世界へ向けエチレンプラントの高収益化と、化学産業のカーボンニュートラルを実現していく。
　Ｍ－Ｃｒａｃｋｅｒロゴの下部にあしらった弧のラインは地平線をイメージしており私たちが暮らすこの世界となる。ナフサクラッキングは化学産業の最も源流に位置する技術であり、マイクロ波プロセスで世界を塗替えていこうという想いを込めた。

エムクラッカーロゴ