ブリヂストンはオーストラリアで開催される「ブリヂストン ワールドソーラー チャレンジ ２０２３」に先立ち、最もサステナブルなＥＶであるソーラーカーの最新技術と未来を語るイベント「ブリヂストンソーラーカーサミット２０２３」を開催した。
ブリヂストンがタイトルスポンサーを務める「ブリヂストン ワールドソーラー チャレンジ ２０２３（ＢＷＳＣ）」は、オーストラリアのダーウィンからアデレードまで３０００キロの道のりを約５日間かけて走破する世界最高峰のソーラーカーレースで、チャレンジャークラスとクルーザークラスに分かれ約40チームが参加する。
同社はソーラーカーの技術的な革新と若手エンジニアの育成を本レースの目的として掲げており、世界中のハイレベルな技術と人が集結するオープンプラットフォームの場を提供している。
同サミットでは、第一部では近年のソーラーカーの動向やＢＷＳＣの位置付け・意義についての説明会、第二部では東海大学ＢＷＳＣ参戦体制発表会が行われた。
説明会の冒頭、同社モータースポーツ部門長の堀尾直孝氏は、「ＢＷＳＣに参画する企業の最先端技術や参加する学生たちの想いや熱意を語る事でレースの社会的価値を高め、多くの人に関心を持って頂く機会にしたい」とサミットの目的を説明した。
今回のレースには、タイヤ性能を従来品対比向上させた上で、求められる複雑な性能をモビリティ、顧客ごとにカスタマイズする商品設計基盤技術ＥＮＬＩＴＥＮを搭載したタイヤをモータースポーツに初投入する。
供給されるタイヤは、太陽光による限られた電力で約３０００キロの長距離を走り切るという過酷な条件において、求められる低転がり抵抗、耐摩耗性能、軽量化に特化してカスタマイズしながら、エッジも効かせている。
また、前回大会では30％程度だった再生資源・再生可能資源比率を63％に向上させた。再生スチール・再生有機繊維適用補強材、再生カーボンブラック、再生ゴム薬品、再生オイルを使用するだけでなく、クルーザークラスタイ
今回のレースでは約40チーム中35チームにタイヤを供給する。
さらに、輸送会社ＤＨＬのソリューションを活用し、持続可能な船舶燃料の使用とＶＥＲゴールドスタンダードのカーボンクレジットによる排出量の相殺を組み合わせることで、１００％カーボンニュートラルな輸送も実現した。
登壇したモータースポーツ部門ＭＳタイヤ設計第１課の木林由和氏は、「サステナブルなモータースポーツを起点として、究極のカスタマイズやバリューチェーン全体におけるサステナビリティへの取組みを磨いていく」と同レースでの新たな挑戦への決意を語った。
第二部の東海大学ＢＷＳＣ参戦体制発表会では、東海大学から佐川耕平総監督と宇都一郎チームリーダーが登壇し、２０１１年以来の優勝奪還を目指すと意気込みを示した。
同社モータースポーツ部門長の堀尾直孝氏
新型ソーラーカー
ＥＮＬＩＴＥＮ技術搭載タイヤ
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