島津製作所がＭＡＰ－１００発売　マイクロプラスチック自動前処理装置

　島津製作所は８月31日、同日にマイクロプラスチック自動前処理装置「ＭＡＰ－１００」を発売すると発表した。
　同製品は海や河川、湖沼など環境水中のマイクロプラスチックの抽出・回収工程を自動化した世界初の専用前処理装置。
機器によるマイクロプラスチック分析の前には、夾雑物や表面に付着する物質を除去する工程が必須となる。
従来、煩雑で手作業が中心だった前処理工程を装置に置き換えることで、 「業務の効率化」「前処理結果の品質向上」「安定した再現性」「安全性」の確保につながる。
　マイクロプラスチックとは、波や紫外線などによって砕かれ、５ｍｍ未満となった微細なプラスチック。生物が摂取して臓器に蓄積することで、人体をはじめとする生態系全体への影響が懸念されている。
その分布実態の把握には、試料（環境水）に含まれるマイクロプラスチックの特定が欠かせない。正しい結果を得るために、規定に従って採取した試料から夾雑物やプラスチック表面に付着 している物質を取り除く前処理が必要となる。
　マイクロプラスチックの前処理は、草木や微生物など有機物を溶かす「酸化処理」と、砂や粘土といった無機物を分ける「比重分離」からなる。
手作業中心の前処理は煩雑で難易度が高く、工程の効率や品質にバラツキがあった。
　「ＭＡＰ－１００」は環境水から得られるマイクロプラスチックを含む試料に対し、両工程および試料に含まれる粒子の回収までを自動で実施する。同製品は、環境省が今年３月に公開した「河川・湖沼マイクロプラスチック調査ガイドライン」の附随書において「標準的仕様作成のために検討した装置」として掲載している。
　同社は、プラスチックの種類を判別するフーリエ変換赤外分光光度計や、個数や形状を測定 する粒子画像撮影装置など、マイクロプラスチック分析に活用可能な製品を多数販売している。
　マイクロプラスチック分析の入口となる前処理工程を同製品によって自動化することで、多角的な環境調査・研究に貢献していく。
　新製品の特長として、煩雑な手作業を専用前処理装置に置き換えた。マイクロプラスチック分析の前処理は手間が多く、ピンセットを用いて処理後の粒子を捕集するなど煩雑だった。同製品は自動で流路を制御して微細なプラスチック片を取りこぼすことなく捕集する。作業の属人性を排除して信頼性の高い分析につなげるだけでなく、酸性試薬を扱う頻度の低減により安全性を高めた。
　その他、環境省のガイドラインに準拠しているという特長もある。同製品による前処理は環境省の「河川・湖沼マイクロプラスチック調査ガイドライン」に準拠している。標準的なマイクロプラスチック分析の前処理工程を装置で自動化することで、マイクロプラ スチックの分布実態の把握に貢献していく。
　直感的に操作できるソフトウェアであるという特長もあり、試料に含まれる夾雑物の量や状態によって酸化処理の時間など条件の設定が必要となるが、同製品の制御ソフトウェアはシンプルな画面で構成し、各条件を直感的に設定できる。処理の進捗状況や完了予定時刻を確認できるため、業務効率を改善する。
　製品名は、マイクロプラスチック自動前処理装置「ＭＡＰ－１００」、 希望販売価格は２００万円～（税抜）、 販売目標は、発売後１年間で国内外合わせて20台となる。

マイクロプラスチック自動前処理装置「エムエーピー１００」