住友ゴム工業は３月25日、ドイツ・ハノーバーで３月18日から21日に開催された「Ｔｉｒｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｅｘｐｏ２０２４」内で開かれた「Ｔｉｒｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ａｗａｒｄｓ ｆｏｒ Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｅｘｃｅｌｌｅｎｃｅ」において、「タイヤ製造における水素エネルギーと太陽光発電の活用」が「Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔａｌ Ａｃｈｉｅｖｅｍｅｎｔ ｏｆ ｔｈｅ Ｙｅａｒ―Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ」を受賞したと発表した。
同社の主力タイヤ工場である福島県白河工場で、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の助成事業として支援を受け、２０２１年８月から、次世代エネルギーとして期待されている水素の活用に向けた実証実験を開始した。また、水素エネルギーの導入に加えて、従業員駐車場へ太陽光発電パネルを導入することで、２０２３年１月には、水素エネルギーと太陽光発電を使用した日本初の製造時（Ｓｃｏｐｅ１，２）カーボンニュートラルを達成した量産タイヤの生産を開始した。
「Ｔｉｒｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｅｘｐｏ」は、２００１年より欧州で開催されているタイヤ製造などに関する技術発表・展示会で、タイヤメーカーをはじめ素材メーカー、公的研究機関などがその研究成果を発表し、12の分野で優秀な技術を表彰するもの。
今回の受賞は、製造時カーボンニュートラル実現に向けた先進的な取り組みが認められた結果であると同社は考えている。今後も、サステナビリティ長期方針「はずむ未来チャレンジ２０５０」および循環型ビジネス構想「ＴＯＷＡＮＯＷＡ（トワノワ）」で掲げる取り組みを推進し、持続可能な社会の発展に貢献していく。
なお、同社の「Ｔｉｒｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ａｗａｒｄｓ ｆｏｒ Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｅｘｃｅｌｌｅｎｃｅ」での受賞は、２０１０年の「第４世代ランフラットタイヤ技術」、２０１７年の「新材料開発技術ＡＤＶＡＮＣＥＤ ４Ｄ ＮＡＮＯ ＤＥＳＩＧＮ」、２０１９年の「ＳＥＮＳＩＮＧ ＣＯＲＥ」、２０２２年の「性能持続技術」、２０２３年の「バイオポリマー合成の研究」、「酵素評価方法の発明」に続き、今回で通算７回となる。
授賞式の様子
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