ＴＯＹＯ ＴＩＲＥは５月23日、米国タイヤ販売子会社Ｔｏｙｏ Ｔｉｒｅ Ｕ．Ｓ．Ａ．とともに、５月29日（水）から６月２日（日）にかけて、メキシコのバハ・カリフォルニア州で開催される「ＳＣＯＲＥ ＢＡＪＡ５００（バハ５００）」に参戦する４選手のチーム車両に対し、同社製ピックアップトラック／ＳＵＶ用タイヤ「オープンカントリー」シリーズを供給し、同レースでの活躍をサポートすると発表した。
「バハ５００」は「ＳＣＯＲＥ Ｗｏｒｌｄ Ｄｅｓｅｒｔ Ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ」（全４戦）の第２戦。今年で56回目を迎える歴史ある一戦で、数あるオフロードレースのなかでも世界屈指の過酷なレースとして知られている。参戦する車両はメキシコのバハ・カリフォルニア半島の都市エンセナーダを出発し、全行程約４８０マイル（約７７０ｋｍ）の、起伏に富んだ砂漠地帯や岩場の多い山岳地帯を高速で駆け抜ける。砂や岩で構成される不安定な路面を制限時間内に走破するためには、ドライバーの技術に加え、装着タイヤの悪路走破性と耐久性が高いレベルで求められる。
同社は、オフロード向け製品として北米市場で高く評価されているピックアップトラック／ＳＵＶ用タイヤ「オープンカントリーＭ／Ｔ」をレース用にチューンアップした「オープンカントリーＭ／Ｔ―Ｒ」を供給する。同製品をはじめ「オープンカントリー」シリーズは、世界各地のオフロードレースで蓄積した経験を商品開発に生かし、ラインアップの充実を図っている。「ＳＣＯＲＥ Ｗｏｒｌｄ Ｄｅｓｅｒｔ Ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ」においてもトラクション性能やブレーキ性能、悪路走破性を向上したトレッドと、耐外傷性の高いタフネス構造が実力を発揮し、数々の勝利をサポートしてきた。
昨年の「バハ５００」で総合優勝を果たしたブライス・メンジス選手をはじめ、今年３月開催の「ＳＣＯＲＥ Ｗｏｒｌｄ Ｄｅｓｅｒｔ Ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ」第１戦「ＳＣＯＲＥ Ｓａｎ Ｆｅｌｉｐｅ２５０」で総合優勝したアラン・アンプディア選手、総合３位に入賞したタボ・ヴィルドソーラ選手、バハ５００にＴｒｏｐｈｙ Ｔｒｕｃｋクラスで初参戦の若手クリストファー・ポルヴォード選手など、サポート選手とともに、同レースでも総合優勝をめざす。
参戦選手車両
