カネカは８月28日、ポートフォリオ変革と業容の拡大を目的に、北海道の苫小牧東部地域に苫東工場を開設し、８月26日に開所式を実施したと発表した。苫東工場は、同社にとって54年ぶりに開設する７ヵ所目となる新たな国内事業場となる。
この度、苫東工場内に完成した医療機器プラントでは、吸着型血液浄化器「レオカーナ」および吸着型血漿浄化器「リポソーバー」を生産する。これらの医療機器の治療対象となるＡＳＯ（閉塞性動脈硬化症）の患者は、糖尿病や慢性腎不全などの増加に伴い、世界的に増加傾向にある。
工場新設による供給基盤の確保によって、グローバルな需要に対してＭｅｄｉｃａｌ事業を飛躍的に拡大していく。当プラントは、ロボット技術を活用した「スマートファクトリー」としてラインの完全自動化を実現しているほか、今後当社の太陽電池を用いて、工場建物の一次エネルギー消費量をゼロにする「ゼロエネルギーファクトリー」を実現する計画であり、サステナブルなものづくりを推進する。
今後、苫東工場は、Ｍｅｄｉｃａｌ事業のさらなる拡大を目指すとともに、各事業の新たな生産拠点として積極的に活用していく。同社は、「カネカは世界を健康にする。ＫＡＮＥＫＡ ｔｈｉｎｋｓ “Ｗｅｌｌｎｅｓｓ Ｆｉｒｓｔ”．」という考えのもと、すべての人に先端医療が当たり前に普及する世界、地球環境と生活の革新に化学が貢献する世界を実現する。苫東の地から、「夢見る工場、カネカ」が叶える。
開所式の様子
ロボットによる製品梱包の様子
苫東工場外観
