住友精化は、使用済紙おむつに含まれる吸水性樹脂（ＳＡＰ）のケミカルリサイクル技術のパイロット設備を姫路工場（兵庫県姫路市）に建設する。稼働開始時期は26 年５月予定、生産能力は 約10ｋｇ／日、投資額は９億円となっている。
同社ではパイロット設備を活用し、ケミカルリサイクル技術の工業的製造法の実証を進めていく。
日本では、高齢化社会の進行に伴い紙おむつの消費量が年々増加しており、一般廃棄物に占める使用済み紙おむつの割合は、２０３０年度頃には約７％程度（推計）となる見込み。現在、廃棄される使用済紙おむつのほとんどが焼却処分される一方、焼却処理量の削減や資源循環の促進を目的として、使用済紙おむつの素材（パルプ、プラスチック、ＳＡＰ）でさまざまなリサイクルの取り組みも行われている。ただ、ＳＡＰは、使用済紙おむつから分離した ＳＡＰを再び紙おむつに使用する「ＳＡＰの水平リサイクル」が実現できておらず、処理方法が課題。同社はこれら課題の解決に向け、同技術を実験室レベルで開発し、工業的製造法の確立を目指す。
今後はパイロット設備での実証と並行しながら、資材分離などを受け持つパートナー企業と連携し、使用済紙おむつのリサイクルシステムの構築に取り組み、２０３０年度の社会実装を目指す。
