旭化成は12月５日、高純度エチレンカーボネート（ＥＣ）および高純度ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）を技術ライセンスしたＪｉａｎｇｓｕ Ｓａｉｌｂｏａｔ Ｐｅｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ（本社：中華人民共和国・江蘇省連雲港市、以下「Ｓａｉｌｂｏａｔ」）の新プラントが、２０２４年11月に中華人民共和国・江蘇省連雲港市で商業運転を開始したことを発表した。
これらの高純度カーボネートは、電気自動車（ＥＶ）用リチウムイオン電池（ＬＩＢ）の電解液溶剤に用いられており、このたびの二酸化炭素（ＣＯ２）を主原料とする大型高純度カーボネート類生産技術の確立とその工場の稼働は、ＣＯ２を化学製品の原料として消費する機会を大きく広げることができる。
昨今、ＬＩＢは自動車産業のＥＶへの世界的なシフトや電力貯蔵システム（ＥＳＳ）の増加が見込まれており、さらなる需要拡大が予想されている。また地球温暖化対策の観点から、ＬＩＢの主要構成要素にもＣＦＰが低い環境に配慮した設計が求められている。
本ライセンス技術は、原料の約50％がＣＯ２であり、年間数万トンのＣＯ２を消費・吸収する技術として世界中から注目されている。
同社とＳａｉｌｂｏａｔは、年間10・８万トンの高純度ＥＣおよび高純度ＤＭＣ製造技術のライセンス契約を２０２１年９月に締結し、共同でプラントの設計・建設、試運転を進め、２０２４年11月にライセンス契約における検収運転を終了し、商業運転を開始した。このプラントは年間５・４万トンのＣＯ２を原料として消費する。
Ｓａｉｌｂｏａｔカーボネート（ＥＣ・ＤＭＣ）プロジェクト総責任者の許加楽氏は、「Ｓａｉｌｂｏａｔは、ＬＩＢ用電解液溶剤の高純度ＥＣおよび高純度ＤＭＣ生産によって、ＬＩＢの新材料産業チェーンを更に拡大し、持続可能な社会に貢献していきます」とコメントしている。
同社常務執行役員兼環境ソリューション事業本部長の松山博圭氏は、「旭化成は、２０２０年よりＬＩＢ用電解液溶剤として使用される高純度ＥＣおよび高純度ＤＭＣを、ＣＯ２を原料として生産する技術をライセンスしています。今後もＣＯ２ケミストリーの実用化に注力し、世界の環境課題に対するソリューションを提供することで持続可能な社会に貢献していきます」とコメントしている。
今回のカーボネート類電解液原料生産技術のライセンス実績と、２００４年から行っているＣＯ２を原料とするポリカーボネート生産技術のライセンス実績を合わせると、同社の技術によって毎年30万トンのＣＯ２を原料として消費しており、ＣＯ２排出量の削減に貢献している。同社は、今後もＣＯ２排出量の削減に大きく寄与する技術を世界に広めていくことで、持続可能な社会への転換に貢献していく。
高純度ＥＣおよび高純度ＤＭＣの新ライセンスプラント
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