三洋化成工業は12月18日、アロマビットとの間で、アロマビットが保有するＱＣＭ（水晶振動子マイクロバランス）型匂いセンサー技術に関連する知的財産権の譲渡契約、および関連知的財産権の実施許諾契約を締結したことを発表した。
本契約により、今後はアロマビットのＱＣＭ型匂いセンサー技術を活用した製品開発および開発プロジェクトを同社が主体となって進めていくとともに、当該技術と当社技術との融合を図り、革新的な匂いセンサーの実現を通じて、匂いセンシング分野での実績拡大を目指す。
同社の『ＦｌａｖｏＴｏｎｅ』は、複雑で多様な匂いを可視化できる匂いセンサー。匂いの検知には、匂い物質が吸着すると電気抵抗が増加する感応膜の材料特性を活用しており、温度や湿度などの外的要因の影響を受けにくく、高い再現性が得られることが特長。
アロマビットが保有するＱＣＭ型匂いセンサー技術は、匂い物質が吸着すると感応膜の重量変化を検出する検出原理を活用しており、吸着したニオイ分子の情報を高速に検知することができる反面、環境変化に鋭敏に追従してしまうことにより、環境変動の影響を受けやすいという課題があった。
一方で、短時間のニオイの変化を追跡しやすいなどの特徴もあり、『ＦｌａｖｏＴｏｎｅ』の特徴と補完的に利用できる仕組みであるといる。
今回の契約により、同社はアロマビットから引き継いだＱＣＭ型匂いセンサー技術を基盤とした技術開発を進めていく。また、同社独自のセンシング技術と融合することで、迅速な測定性能と外部環境に左右されない信頼性を兼ね備えた革新的な匂いセンサーの開発を推進し、新たな市場価値の創出を目指す。
この技術融合により、食品、化学、アグリ分野、環境モニタリングなど幅広い分野の多様な課題を匂いの可視化で解決し、匂いセンサー市場における競争力を強化していくとしている。
