日立化成工業㈱は、タイにおける子会社であるＨｉｔａｃｈｉ Ｐｏｗｄｅｒｅｄ Ｍｅｔａｌｓ （Ｔｈａｉｌａｎｄ） Ｃｏ．，Ｌｔｄ．（以下、ＨＰＭＴ）内に、自動車用カーボンブラシの生産拠点を新設し、２０１２年４月下旬より順次生産を開始すると発表した。
自動車用カーボンブラシは、自動車のスターターやラジエーターファン、ワイパー、パワーウィンドウなどの各種モーターの回転部と褶動接触し、電流を流すための部品。現在、同社の山崎事業所等で生産しているが、顧客である日系ならびに海外自動車メーカーや、自動車部品の電装メーカーは、自動車市場が拡大している中国、東南アジア諸国およびインドでの需要に対応するため、これらの国・地域での生産拡大を計画している。そのため、同社グループにも、現地生産・供給の要請が寄せられていた。
一方、同社グループでは東日本大震災をきっかけに、自動車用ブラシの安定供給を図るため、生産拠点の分散化について検討してきた。
今回、既存工場・敷地を活用することで、早期の生産拠点立ち上げと、投資費用抑制が可能なことから、同社グループのタイに所在するＨＰＭＴ内に生産拠点を新設。４月下旬より、生産を順次開始するとしている。
同社では、国内拠点に加えタイ拠点を活用することで、中国、東南アジア諸国、インドでの自動車部品需要を取り込み、２０１５年度には自動車用ブラシの売上高を、東日本大震災前の水準以上に回復させることを目指している。
