信越化学工業㈱は、中国 福建省にレア・アースマグネットの中間原料であるマグネット用合金を製造する新会社、「信越（長汀）科技有限公司」を単独出資（信越化学１００％）により設立した。投資額は15億円、生産能力は年産３０００トンで、２０１３年１月の操業開始を予定している。
レア・アースマグネットの原材料となるレア・アースの調達の多角化を図るため、信越化学ではかねてより世界各地の新規鉱山開発への支援や提携を進めている。今回その一環として、レア・アース資源の豊富な中国で、レア・アースマグネットの中間原料となるレア・アース鉄ボロン合金の製造を行うこととした。
レア・アースマグネットは、ハイブリッド車をはじめ、省エネルギー型エアコン等の家電、パーソナルコンピューターのハードディスクドライブ（HDD）等の各種モータ用で使われており、今後さらに電気自動車や風力発電等省エネ関連で需要の伸びが期待されている。
信越化学は、レア・アースの安定調達および使用量の削減に継続的に取り組んでいる。自社で開発した新製法「粒界拡散法」によるジスプロシム使用量の半減や、リサイクルによるレア・アースの有効利用などと併せ、レア・アース原料の調達の多角化を進めていく。
＜マグネット合金製造会社の概要＞
①社名 ：信越（長汀）科技有限公司
②所在地：中華人民共和国 福建省龍岩市長汀県 福建龍岩稀土工業園
③代表者：辻 利博
④主な事業内容：レア・アースマグネット用合金の生産
⑤稼働時期：2013年1月（予定）
⑥資本金 ：15億円
⑦生産能力：3,000トン/年
関連キーワード: 信越化学工業·レア・アースマグネット·ハードディスクドライブ·粒界拡散法
