東部ゴム商組野球大会

　東部ゴム商組（西山博務理事長）主催の第34回野球大会の４日目（最終日）は９月２日、東実健保体育館グラウンド（千葉県柏市）で準決勝および決勝戦が行われ、６対２で㈱シバタが㈱ニシヤマを下して優勝した。
　今大会は会員、賛助会員から35チームが参加、日曜日の試合で４日間にわたって熱戦が繰り広げられた。初日から３日間の試合は気温30度を超える真夏日だったが、最終日はあいにくの曇天で、午前９時30分から始まった準決勝は途中、局地的な大雨に見舞われ、試合が中断した。シバタと横浜ゴム㈱の対戦は４回が終了したため試合成立となり、シバタが６対０で決勝に進んだ。ヤマカミＡとニシヤマＡの準決勝は３対３で試合が中断、一時は中止、再戦案も出されたが、正午過ぎに天候が回復し、試合再開となった。結果は３対３のまま最終回となり、サドンデス・ルールが適用され、互いに１アウト２・３塁から攻撃、両社とも１点を加点、４対４となり最後はジャンケンで勝敗が決められた。各チームとも代表３人により行われ、ニシヤマチームが２連勝して決勝に勝ち進んだ。
　連覇を目指していたヤマカミの山上茂久社長は「試合が中断して、一時は引き上げようともしたが、結果として気持ちが緩んでしまった」とコメントした。
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　午前中の曇天から一転して青空となり、シバタ対ニシヤマの決勝戦が始まった。ニシヤマの先攻で試合が始まり、１回の表・裏はともに先頭打者が出塁するも後続が続かず、鍛え抜かれた守備の助けもあり、序盤は投手戦となった。
　３回裏、シバタは守備の乱れとクリーンヒットによりノーアウト１・２塁のチャンスを作る。ここで送りバンドを成功させランナーを進める。次打者がセンター前にクリーンヒットを放ち、先取点をあげた。
　４回表、ニシヤマも反撃をみせる。センター前の２塁打やサードゴロでの悪送球などで１アウト満塁の絶好のチャンスを作る。次打者はデッドボールで１点、さらにライト前ヒットでもう１点が加わり、逆転に成功したが、後続は空振り三振、ショートフライに倒れ、大量得点には結ばなかった。
　４回裏、シバタは先頭打者の坂東克紀選手がライトオーバーの長打を放ち、俊足をいかして一気にホームに駆け込み。同点に追いついた。
　５回裏、シバタは４球や打撃妨害などでノーアウト２塁のチャンス。サードゴロをうまくさばいたものの３塁手のファースト悪送球で２塁ランナーがホームに帰り１点、再びリードした。２アウト１・２塁の場面で坂東選手がバッターボックスに。声援もヒートアップする中、再びライトオーバーの２打席連続ランニングホームランを放ち、３点を加えて期待に応えた。
　このあと、勢いはシバタチームに傾き、６回表、７回表のニシヤマの攻撃は内野ゴロなどでチャンスを作れず、６対２でシバタチームが優勝した。
　試合後、シバタの針谷社長は「東部の野球大会は、古い時代だが第２回大会で優勝した経験がある。４年前に再び参加、昨年は準決勝で敗れた。今回は全国の支店から経験者の野球部員を募り、強化した。大会中の土曜日は、この東実健保のグラウンドで約４時間の練習を行い、その成果が表れた。大変嬉しく思う」と話した。
　なお、３位決定戦はヤマカミＡチームと横浜ゴムが対戦し、横浜ゴムが勝利して３位に、ヤマカミＡが敢闘賞となった。
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　シバタ、ニシヤマＡ、横浜ゴム、ヤマカミＡの４チームが参加して閉会式が行われた。藤田副理事長が優勝旗をシバタチームに手渡し、最優秀選手にはシバタの坂東克紀選手（20歳）が選ばれた。
　藤田副理事長は「最終日は大雨で試合中断もありましたが、その後天候も回復し、無事に大会を終了することができました。参加された35チームの選手並びに関係者、大会運営の関係者の皆様に厚く御礼申し上げます。来年も多くのチームの参加をいただき、開催したいと存じます」などとあいさつした。