取材メモ 創業精神を守り続ける「ふそう」

　日本ゴム協会関東支部はこのほど工場見学会を開催（本紙既報）したが、２０１２年は三菱が商用車「ふそう」を世に送り出してから80周年の節目の年だという。
　旧三菱造船が神戸で記念すべき第１号のガソリンバス「Ｂ46型」を開発した際に、愛称を広く社内から一般募集し、決定したのが「ふそう」だった。
　ふそう（扶桑）は、古い中国の言葉で「東海日出る国に生じる神木」を指し、日本を指す言葉としても使われた。実在する扶桑の木は扶桑花（ぶっそうげ）と呼ばれ、一般にはハイビスカスの名で知られている。
　以来、販売会社設立や米クライスラーとの合弁会社設立などにおいても社名には「ふそう」の言葉が入れられ、日本を代表するトラック・バス会社として、創業当時からの理念が脈々と受け継がれている。
　なお、同社の年間販売台数（２０１０年実績）は、トラック・バス全体で国内が２万４７８７台、海外は11万５８９４台で、合計は14万６８１台だそうだ。今後も日本を代表する企業であり続けることを目指す。