「セプトン」米国市場で需要が拡大 製品価格値上げほぼ決着
クラレ
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液状ゴム「LIR」の能力増強へ
㈱クラレのエラストマー事業部では「セプトン」「ハイブラー」(水素添加スチレン系エラストマー)を中心に、LIR(液状イソプレンゴム)、TP(特殊イソプレン樹脂)、「イソバン」(接着剤原料、分散剤)、KIゲル(高吸水性樹脂)を主要製品として世界に展開している。同社は熱可塑性エラストマー事業をコア事業として位置付け、積極的なグローバル展開を進めており、米国での「セプトン」「ハイブラー」の需要増に対応するため米国子会社「クラレアメリカ社」のヒューストンに設備増設を計画、2014年末から2015年にも稼働を目指す。現在、国内鹿島事業所では年産2万3000トン、クラレアメリカ社のヒューストン工場で同1万8000トンの生産能力を有する。同社では国内鹿島工場での「ハイブラー」の効率化ラインを構築し、製品構成の最適化を図ることで、グローバル供給に対応していくとしている。