【合成ゴム特集】Ｓ―ＳＢＲの 海外プラント　シンガポール、タイで一斉稼働

　タイヤの燃費規制強化で低燃費タイヤ向けの合成ゴムとして今後の成長が期待される溶液重合型ＳＢＲ（Ｓ―ＳＢＲ）の各社の海外新プラントが相次ぎ立ち上がった。

　Ｓ―ＳＢＲは、主にタイヤや工業用品用途に使用される高機能合成ゴム。特に近年、エコタイヤと呼ばれる低燃費タイヤ向けへの需要が世界的に急拡大している。世界的な環境意識の高まりやタイヤの低燃費性能の格付け制度の普及を背景に、低燃費タイヤ向けへの需要は今後さらなる拡大が見込まれるとし、国内合成ゴム４社が海外での新プラント建設を進めていた。　
　国内でＳ―ＳＢＲを生産するのは、旭化成ケミカルズ、ＪＳＲ、日本ゼオン、住友化学の４社。
　この分野で先行している旭化成ケミカルズは、シンガポールにて建設を進めてきたＳ―ＳＢＲ新工場（第１系列）の商業生産を本年４月より開始した。年産５万トンの新プラントは早くも本格稼働を続け、同工場の第２系列（年産５万トン）にも着工しており、２０１５年前半の稼働開始を目指している。