日立化成　自動車用樹脂バックドアが米で受賞

　日立化成は21日、自動車用樹脂バックドアに関し、米国で第43回ＳＰＥ　Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ　Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ　Ａｗａｒｄｓ　Ｇａｌａの最優秀賞Ｇｒａｎｄ　Ａｗａｒｄならびに外装部門賞Ｂｏｄｙ　Ｅｘｔｅｒｉｏｒ　Ｃａｔｅｇｏｒｙ　Ａｗａｒｄを、日産自動車他４社と共同受賞したと発表した。
　受賞した製品は、日産自動車のＲｏｇｕｅ（日本名＝「エクストレイル」）向けに生産しているもの。同社はバックドアのシステムサプライヤーとして開発・設計を担当した。なお、授賞式は６日に米国ミシガン州で行われた。
　全米プラスチック技術者協会（Ｓｏｃｉｅｔｙ　ｏｆ　Ｐｌａｓｔｉｃｓ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ、以下ＳＰＥ）主催の「Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ　Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ　Ａｗａｒｄｓ　Ｐｒｏｇｒａｍ」は、自動車向けプラスチック産業において、世界で最も大きく、歴史あるプログラムとされている。同プログラムは、完成車メーカー、Ｔｉｅｒサプライヤーや、樹脂メーカーなどから成る数多くのチームが、今年最も革新的なプラスチック技術の活用例として部品、システムや、完成車などを応募するもの。同プログラムには、毎年７００名を越えるエンジニア、自動車やプラスチック業界の幹部、メディア関係者等が関わっている。ＳＰＥは、プラスチック全般に関する、知識や技術の向上・促進、教育、社会への発表などを目的として活動しているが、自動車部門では、特に自動車用プラスチックに関することを対象としている。
　第43回の同プログラムは北米地域で販売される自動車部品を対象に、全10部門計55件の応募があり、その中で日産自動車Ｒｏｇｕｅの樹脂バックドアが全部門の最優秀賞と、外装部門賞を受賞した。
　受賞理由および同バックドアの特長は、北米初のオレフィン系樹脂で１００％リサイクルできるため、環境負荷の低減が可能であることや、従来材料のスチールに対し30％軽量化し、燃費改善およびＣＯ２排出の削減への貢献など。
　同社は、２００１年に日本で初めてガラス繊維熱可塑性樹脂を活用したバックドアの量産に成功している。これからもより安全で、軽量な樹脂バックドアの開発を通じて、自動車部品の技術革新や環境負荷の低減に貢献していくとしている。