東洋ゴム　米でオフロードレースをスポンサード

　東洋ゴム工業は２月６日、米国タイヤ販売子会社ニットータイヤＵＳＡ（ＮＩＴＴＯ）が、北米カリフォルニア州ジョンソン・バレーで開催されるオフロード・レース「Ｋｉｎｇ　ｏｆ　Ｔｈｅ　Ｈａｍｍｅｒｓ」をスポンサードすると発表した。
　現地時間２月７日午前８時にスタートする本戦で、ＮＩＴＴＯは優勝最有力候補として期待されるエリック・ミラー選手をはじめ、全米で高い人気を誇るオフロード・レース「Ｕｌｔｒａ４」の２０１２年シリーズ・チャンピオン、ニック・ネルソン選手など、オフロード界屈指のトップレーサーを含む総勢９選手でチーム編成を行ない、レースに挑む。
　続々と会場に集まる観客、レースに向けて最終調整する選手の様子はもちろん、本戦のエキサイティングなレースの模様を、ＮＩＴＴＯがライブで動画配信する予定。（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｉｔｔｏｒａｃｉｎｇ．ｃｏｍ／ｌｉｖｅ／）
　同レースは、北米カリフォルニア州ジョンソン・バレーで毎年行われる、「世界で最もタフ」と呼ばれるオフロード・レース。２００７年の初開催以来、熱狂的なオフロード・レースファンを魅了し続け、１万人以上を動員。ネットでＬＩＶＥ配信される映像は２万人以上が視聴するなど、全米を代表するオフロード大会として成長を続ける。
　コースは、全長約２６０キロ。砂漠地帯をハイスピードで駆け抜け、タイムを競う「砂漠コース」と、歩行も困難な巨大な岩場を駆け上がる「ロック・クローリング」という、２つのコースから構成される。スピード、テクニック、持久力など、オフロードにおける総合力が求められるため、毎年１３０台を超える参加車両のうち、完走できるのはわずか４割以下とされることが、「世界で最もタフ」と呼ばれるゆえん。