クラレ　「バイオカーボトロン」の新プラントが完成

　クラレは４月８日、バイオハードカーボン社（以下、ＢＨＣ）がリチウムイオン二次電池（以下、「ＬｉＢ」）向け植物系ハードカーボン負極材「バイオカーボトロン」の新プラントを完成させ、同日に竣工式を実施したと発表した。
　クラレケミカルとクレハ・バッテリー・マテリアルズ・ジャパン（以下、ＫＢＭＪ）は、新規植物系ハードカーボンを製造することを目的に、２０１２年８月22日に共同でＢＨＣを設立した。
　クレハ・グループは、主に民生用ＬｉＢ向け負極材として使用されてきた黒鉛に比べ、耐久性や充放電特性に優れ車載用ＬｉＢ向け負極材として適した石油ピッチ系ハードカーボンの製造技術を保有している。「バイオカーボトロン」は、同グループと植物原料精製技術を保有するクラレ・グループが共同で開発した。
　ＬｉＢ市場は、携帯電話やノートパソコンなどの民生用を中心に拡大してきたが、近年ではハイブリッド車・電気自動車などの車載用市場の急速な拡大が見込まれている。ＫＢＭＪは、現在車載分野で展開している石油ピッチ系ハードカーボン負極材「カーボトロンＰ」に加えて、年産１千トンの「バイオカーボトロン」のセミコマーシャルプラント生産品を通じて製品ラインアップを拡充し、ユーザー認証、市場開発を加速。車載用ハードカーボン系負極材の市場拡大にあわせ、さらに増強予定だ。
　新プラントは、岡山県備前市のクラレケミカル鶴海工場敷地内に建設された。生産能力は第一期で年産１０００トン。設備投資額は約30億円。