クラレ　米アミリス社と提携強化　バイオ系液状ゴム開発を加速

　クラレは４月23日、新規バイオ系液状ゴムの開発を加速するため、３月に原料供給元のバイオ化学品企業Ａｍｙｒｉｓ　Ｉｎｃ．（米国カリフォルニア州　以下アミリス社）との新たな共同開発契約を締結するとともに、同社への戦略的出資を完了したと発表した。
　同社はタイヤ用途を中心に、イソプレン系・ブタジエン系の液状ゴムを事業展開してきた。さらにアミリス社が保有するバイオ由来の新規ジエンモノマー「ファルネセン」を原料とした液状ゴム（ＬＦＲ）を開発。タイヤの主原料であるゴムにＬＦＲを添加することでタイヤの転がり抵抗が低減、低燃費化につながることを見出した。
　そこで同社は、２０１１年にアミリス社と共同開発契約を締結し、国内外タイヤメーカーとの連携の下、評価を進めている。
　今回の提携強化により、同社とアミリス社が締結していた２０１１年～２０１４年の共同開発契約を２年間延長するほか、「ファルネセン」を使用した共同開発の対象範囲を、同社コア事業の一つである水添スチレン系エラストマーへ拡大する。また戦略的出資として、同社はアミリス社への４００万ドルの出資を決定した。
　アミリス社は２００３年に設立され、カリフォルニア州サンフランシスコ郊外に拠点を置き、２０１０年にＮＡＳＤＡＱに上場されたバイオ分野の先端技術開発企業。アミリス社のバイオ製品は香料、化粧品やパーソナルケア、さらにはプラスチック添加剤やディーゼル燃料やジェット燃料など、幅広い用途に展開されている。