日本ゼオン　カーボンナノチューブ製造プラントを建設

　日本ゼオンは５月15日、同社徳山工場内にスーパーグロース法で得られる高品位なカーボンナノチューブ製造プラントを建設すると発表した。
　同社は、独立行政法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（以下、ＮＥＤＯ）プロジェクトを通じ、04年に独立行政法人産業技術総合研究所（以下、産総研）畠博士らにより見出された革新的な単層カーボンナノチューブの合成法である「スーパーグロース法」を基盤としたカーボンナノチューブの量産技術開発を進め、11年には量産実証プラントの建設（09年経済産業省補正予算事業）・運転・サンプル提供による技術普及を産総研と共同で進めてきた。
　スーパーグロース法で得られるカーボンナノチューブは、他のカーボンナノチューブと比較して、高いアスペクト比、高純度、高比表面積といった特長を有するため、従来にない機能や特徴を持つ新機能性材料、次世代デバイス等への応用が期待される材料。
　ＮＥＤＯプロジェクトを通じ、高性能キャパシタ、高機能ゴム材料、高熱伝導材料等の革新的材料、デバイスの可能性が示唆され、その需要も大きく拡大すると予想されている。
　これら市場での需要に応えるべく、同社は産総研の量産実証プラントで得られた技術を活用し、スーパーグロース法で得られる高品位な単層カーボンナノチューブの工場を建設することを決定した。
　投資場所は山口県周南市の既存工場（徳山工場）内で、15年下期の量産開始を目指すとしている。