東洋ゴム　フォーミュラＤにＴｅａｍ　ＮＩＴＴＯが参戦

　東洋ゴム工業は６月25日、同社のタイヤ事業において、ＮＩＴＴＯブランドを国内で展開するニットージャパンが、７月５日、６日に富士スピードウェイで開催される「Ｆｏｒｍｕｌａ　ＤＲＩＦＴ（フォーミュラＤ）ＪＡＰＡＮ」に「Ｔｅａｍ　ＮＩＴＴＯ」として参戦すると発表した。

　２００４年に米国で誕生したフォーミュラＤは、市販車をベースにチューニングしたマシンで競うドリフト競技。日本発祥のドリフト競技「Ｄ１グランプリ」をルーツとしながら、米国ならではの独自のコース設定を特長とし、現在では米国以外に「Ｆｏｒｍｕｌａ　ＤＲＩＦＴ　ＡＳＩＡ」としてアジアで拡大展開されるなど、グローバルで熱狂が拡散している。

　今回、日本初開催となるフォーミュラＤジャパンには、ＮＩＴＴＯの更なるブランド力強化を目指し、「ニットージャパン」として初めてモータースポーツに参戦する。グローバルで絶大な人気を誇るエアロボディキットブランド「Ｒｏｃｋｅｔ　Ｂｕｎｎｙ」（三浦慶氏）がデザインした「Ｒｏｃｋｅｔ　Ｂｕｎｎｙ　／　ＴＡＫＡＴＯＲＩ　Ｓ13」に「ＮＩＴＴＯ　ＮＴ05」を装着、ドライバーにはアメリカのＦｏｒｍｕｌａ　Ｄで活躍していた高取道博選手を迎え、初代チャンピオンに挑戦する。

　高取道博選手は１９９７年にドリフト競技を始め、その後、２００３年から２００７年までＤ１グランプリに参戦。２００８年から２０１０年はアメリカのＦｏｒｍｕｌａ　Ｄに参戦。ドリフト歴20年以上ものベテランドライバーとして幅広いファン層から支持を集めている。

　ＮＩＴＴＯ　ＮＴ０５は優れたドライグリップ性能と高いコーナリング性能を持つマックスパフォーマンスタイヤ。

　ＮＩＴＴＯでは、これまでフォーミュラＤの本場・アメリカでのシリーズ戦に積極的に参戦しており、今期は、Ｖａｕｇｈｎ　Ｇｉｔｔｉｎ　Ｊｒ．選手、Ｃｈｅｌｓｅａ　ＤｅＮｏｆａ選手、Ｍａｔｔ　Ｆｉｅｌｄ選手、Ｏｄｉ　Ｂａｋｃｈｉｓ選手の４選手をＴｅａｍ　ＮＩＴＴＯとしてサポート。第４戦目までを終えた戦績は、Ｖａｕｇｈｎ　Ｇｉｔｔｉｎ　Ｊｒ．選手が第２・３戦を連続で優勝するなど、シリーズ・チャンピオン獲得を視野に好成績を収めている。