宇部興産は10月17日、同社の連結子会社である宇部マテリアルズが９月、タイ・バンコクに塩基性硫酸マグネシウム「モスハイジ」の製造・販売会社「ウベ・マテリアルズ（タイランド）」を設立したと発表した。
モスハイジは自動車の軽量化に寄与する樹脂添加剤。地球温暖化対策やＣＯ２排出量削減に向けた世界的な自動車の軽量化ニーズを背景に需要は拡大しており、２０１２、15年と二度の増強工事を経て、同社の現在の生産能力は３０００ｔ／年となっている。
同社はモスハイジを現在、山口県宇部市の工場で一極生産しているが、今後も見込まれる需要増や海外顧客である樹脂コンパウンドメーカーなどの現地調達ニーズに対応するため、アジアにおける自動車産業の中心であるタイで現地法人を設立し、工場の建設準備を進めることにした。
工場の建設場所は、同じく宇部興産グループの「ウベ・ケミカルズ（アジア）パブリック・カンパニー・リミテッド」の拠点内（タイ・ラヨーン県）を予定しており、19年をめどに工場完成を目指す。
